Twee maanden na een noodlottig ongeval bij het trekpontje over De Lende roept de Fietsersbond op het vaartuig veiliger te maken en te elektrificeren.

De oproep van de Fietsersbond volgt op het overlijden van een 85-jarige man uit Weststellingwerf. Eind augustus kwam hij om het leven bij het pontje tussen Oldemarkt (Steenwijkerland) en Oldetrijne (Weststellingwerf). Hij belandde met zijn duofiets in het water. Ondanks reanimatiepogingen op de wal overleed hij.

Naar aanleiding van berichten van Streekomroep De Werven nam zijn zoon contact op met de landelijke Fietsersbond. Hij wilde weten of het pontje wel veilig was. De Fietsersbond Steenwijkerland zocht vervolgens contact met hem en onderzocht de situatie ter plaatse.

Ook werd de Vereniging Vrienden van de Veerponten benaderd. Daarnaast spraken we met de bouwer van de pont en met de zoon van de overledene. Die benadrukt dat een dergelijk ongeluk nooit meer mag gebeuren.

Toedracht

Soms drijft de pont zelf weg van de kant

De toedracht van het ongeval is nu ook bekend geworden. Bij het aanmeren van het pontje aan de kade valt de klep aan weerszijden van de steiger in twee trechters. Het kost extra kracht om de klep goed in een trechter te drukken, terwijl het vaartuig toch niet altijd op z’n plaats blijft liggen. De pont drijft dan een stukje weg en er ontstaat een spleetje water tussen de pont en de kade. Bij het dodelijke ongeval is de pont verder weggedreven van de kade. Waarschijnlijk hebben de aandrijving van de duofiets en het gewicht van het geheel (duofiets plus berijders) het wegdrijven versterkt.

De gewraakte pontjes zijn ooit ontworpen voor het overzetten van gewone fietsen, aldus de analyse van de Fietsersbond. Zware elektrische fietsen, duofietsen en scootmobielen bestonden nog niet of nauwelijks. Omdat het pontje verder geen rem heeft en de bediener deze niet kan vastzetten aan de kade, kan het vaartuig wegdrijven.

Advies aan betrokken gemeenten

De Fietsersbond wil het pontje graag behouden, maar adviseert de betrokken gemeenten Steenwijkerland en Weststellingwerf om de huidige informatievoorziening direct te verbeteren. Daarbij hoort de boodschap, zo schreven wij, dat het pontje absoluut ongeschikt is voor duofietsen, bakfietsen, driewielers en scootmobielen.

De Fietsersbond vindt het terecht dat er onlangs op het pontje een bord is aangebracht met de tekst ‘Fietsers afstappen verplicht’. Voor duofietsen, driewielers en scootmobielen is dit echter onduidelijk; hoe moeten deze mensen die vaak slecht ter been zijn dan oversteken, vraagt de bond zich af.

Vaart maken met ombouwen

De Fietsersbond stelt voor om met een deskundige op het gebied van pontjes te bespreken welke technische maatregelen op korte termijn mogelijk zijn. De bond adviseert de betrokken gemeenten Steenwijkerland en Weststellingwerf het pontje op te waarderen en bij voorkeur om te bouwen tot een elektrisch aangedreven vaartuig.

Verantwoording

Foto’s : eigen foto’s

Voor de tekst is medegebruik gemaakt van de berichtgeving van streekomroep de Werven